Mi sono appassionato
al cinema fin dai primi anni di età e, immediatamente, mi sono
innamorato dell’iconografia cinematografica (poster, biglietti e
colonne sonore). Probabilmente tutto risale ad un episodio successo
in terza elementare quando, sugli scaffali della Renton Public
Library, trovai le colonne sonore di “Cabaret” e “A Clockwork
Orange” (Arancia Meccanica), film di cui, all’epoca, non sapevo
nulla. Rimasi talmente colpito dalle copertine dei dischi che decisi
di prenderli a prestito e scoprii così una musica incredibilmente
affascinante, incantevole e misteriosa. Per quanto riguarda “A
clockwork Orange” ne ero attratto da diversi punti di vista: la
musica, l’arte stilizzata del poster, il titolo insolito, i
caratteri grafici....ma dato che ero solo in terza elementare non
avevo nessuna idea della trama del film. Ciononostante scovai il
poster del film e lo appesi in camera mia. Ripensandoci ora sono
alquanto sbalordito che i miei genitori mi lasciarono appendere un
poster in camera (avevo sette anni!) con questo slogan: “Le
avventure di un giovane i cui principali interessi sono stupro,
violenza estrema e Beethoven.” Anzi non dissero mai nulla a tale
proposito.
Nonostante avessi il poster e la colonna sonora di “A Clockwork Orange” in
terza elementare, lessi il libro in prima media (e subito scoprii che ero
più maturo dei miei coetanei) e finalmente vidi il film in seconda liceo,
tutto questo prima dell’avvento del videoregistratore quando cioè si doveva
aspettate che un buon film arrivasse nelle sale del cinema di zona.
Comunque, poiché vidi
“A Clockwork Orange” quando ero già adolescente, devo riconoscere
che il primo film che amai fu “Earthquake” (Terremoto). La prima
volta lo vidi a nove anni, poi lo rividi altre quattro volte prima
che venne tolto dal Renton Village Cinema dove veniva proiettato in
“Surround”. Capii il significato del dilemma morale quando Charlton
Heston (cercando di salvare la moglie che stava per essere
risucchiata dalle fogne di Los Angeles, colpita dal disastro)
dovette scegliere tra l’attraente e giovane Genevieve Bujold e la
moglie arpia ed alcolizzata interpretata da Ava Gardner, la quale,
tutta sporca, si agitava scompostamente nel letame. Naturalmente la
sua decisione non mi infastidiva tanto quanto il fatto che Lorne
Greene (58) recitasse la parte del padre di Ava Gardner (52) e il
suocero di Heston (50).
Decisi che dovevo
avere anche il poster di quel film.
Quando “The Towering
Inferno” (Inferno di cristallo) venne distribuito l’anno successivo,
nel 1974, capitò qualcosa di inaspettato. Sebbene inizialmente fossi
molto eccitato poiché si trattava di un film catastrofico alla fine
uscii dalla sala non solo apprezzando la capacità di saper
raccontare una storia con personaggi particolarmente complessi ma
anche appassionandomi di architettura. Mi misi subito a costruire un
grattacielo con i Lego (dopo aver visto il film ero anche fissato
con gli elicotteri Bell e difatti ne comprai uno a modellino).
Ancora oggi ho una grande passione per l’architettura che risale
quasi certamente a questo film. Se avessi avuto una mente più
matematica e portata all’ingegneria sarei diventato un architetto
ma, come scrittore, sono sempre attratto dai testi dove si da grande
risonanza alla “architettura” del testo (e.g. James Joyce, William
Faulkner, Italo Calvino, Alasdair Gray).
Appesi anche questo
poster sul muro di camera mia.
E poi vidi “American
Graffiti” che fu il primo film che mi conquistò totalmente , sul
piano artistico, emotivo, stilistico e musicale. Nel 1975 a 11 anni
comprai la colonna sonora che fu, in realtà, il mio primo vero
album. Lo sentivo mille volte al giorno, poiché la musica mi
sembrava molto più esotica rispetto a quella che si sentiva per
radio a quei tempi. Quale miglior corso accelerato di pop music può
avere un ragazzino di 11 anni? Subito dopo cominciai a prendere in
prestito, dalla biblioteca della scuola, libri sui Fats, Domino e
Buddy Holly e, ancora una volta, non avevo nessuno con cui
condividere questi interessi. Andai poi a importunare il gestore del
Lewis & Clark Theatre per ben sei mesi affinché mi desse il poster
del film che finalmente riuscii ad ottenere quando il film venne
tolto dalla sala. Nonostante il mio grande amore per “Star Wars”
(Guerre Stellari) ancora oggi credo che “American Graffiti” sia
superiore a tutti i film di quella serie messi insieme.
I film
diventarono sempre più importanti per me, cosa che non credevo fosse
possibile dato che già significavano moltissimo per me. E solo molto più
tardi mi sono reso conto che stavo sviluppando un grande amore per il
cinema. A mio avviso fra il 1967 e il 1982 abbiamo asistito all’età dell’oro
del cinema statunitense e forse anche per il resto del mondo poiché fu
proprio in quegli anni che le cose andavano per il verso giusto. I registi,
attori, scrittori e produttori che facevano i film durante quegli anni
sperimentavano molto più di quanto lo avessero fatto prima.
In quegli anni
sembrava che, ogni settimana, uscisse un nuovo capolavoro. Ho molti
ricordi di quei tempi. Vidi di nascosto “Taxi Driver” a 12 anni
(dopo aver pagato per vedere “All The Presidents’s Men” (Tutti gli
uomini del Presidente); marinai la scuola a 15, per assistere alla
prima di “Apocalypse Now” al vecchio Town Theatre; nei fine
settimana prendevo i vecchi e fedeli 107 e 142 dal centro di Renton
fino al centro di Seattle per andare al cinema prima ancora di avere
la patente; persi la proiezione del film dei Sex Pistols “The Great
Rock’n’Roll Swindle” (La grande truffa del rock’n’roll) vietato
all’ultimo minuto al pubblico; vidi “Citizen Kane” (Quarto potere)
il giorno del Ringraziamento a 17 anni nella sala vecchia e piena di
spifferi del Rosebud Theatre in Pioneer Square; nei fine settimana
sentivo da solo, al
Renton Village Cinema, lo “Swinging Safari” di Billy Vaughn mentre aspettavo
l’inizio dei film di Disney.
Naturalmente quando comprai il videoregistratore mentre stavo al Western
Washington U, tutto cambiò.
L’anno successivo, il 1985/1986, diventai il programmatore ufficiale del
campus, avevo infatti una incredibile selezione di film. Il mio massimo
successo fu di riuscire a portare a Bellingham le tredici ore e mezzo di
“Berlin Alexanderplatz” diretto da Rainer Werner Fassbinder. E a quel tempo
Bellingham fu la quarta città a proiettarlo. Portai anche “Lawrence of
Arabia” (Lawrence d’Arabia), “Spinal Tap”, “Magick Lantern Cycle” (Lanterna
magica) di Kenneth Anger, “3 Penny Opera” (L’opera da tre soldi) di Pabst,
“Orpheus” (Orfeo) di Cocteau e “Spirit of the Beehive” (Lo spirito
dell’alveare) di Victor Erice, film spagnolo del 1974 che mi piacque così
tanto che rimasi in sala dalle 9 alle 18.30. E’ un film bellissimo che ho in
videocassetta e che, ancora oggi, ritengo la più accurata analisi
sull’adolescenza mai fatta fino ad ora, lasciando da parte tutti gli ALTRI
argomenti trattati come il mito di Frankestein, il regno di Francisco Franco
e la situazione della Spagna.
Credo
che oggi stiamo assistendo ad un periodo particolarmente stimolante per il
cinema grazie ai cambiamenti radicali sia di stile che in termini di budget
apportati da registi come Matthew Harrison; le più importanti case di
produzioni si stanno rendendo conto che i capolavori possono anche essere
realizzati con quattro lire. Per eventuali domande, suggeriemti o idee per
migliorare la sezione di cinema, contattatemi all’indirizzo email:
malcolm(at)towerofbabel.com.
